Een hardloopgroep voor beginners.
De angst is altijd dezelfde: iedereen is sneller, en jij bent degene achteraan op wie de hele groep moet wachten. Een begrijpelijke angst, en meestal onterecht — als je het juiste soort groep kiest. Zo herken je ze, en zo vind je er een bij jou in de buurt.
De angst om de laatste te zijn, en waarom die meestal onterecht is
Groepen die beginners verwelkomen zijn gebouwd rond het feit dat mensen verschillend snel lopen. Ze splitsen in tempogroepen, lopen terug naar de langzaamste, of lopen op tijd in plaats van afstand zodat iedereen samen finisht.
De groep die je laat staan bestaat wel — meestal de snelle trainingsavond van een vereniging — en het hele punt van deze gids is dat je daar niet als eerste naartoe gaat.
Vijf soorten groepen, en welke bij beginners passen
Beginnerscursussen. Een vast programma van acht tot tien weken dat je van wandelpauzes naar 5 km hardlopen brengt, vaak georganiseerd door atletiekverenigingen of hardloopwinkels, onder namen als "Start to Run" of "Samen leren hardlopen". De best denkbare start: iedereen in de groep is nieuw, dus niemand is de laatste.
Groepsruns van hardloopwinkels. Gratis, wekelijks, meestal 5 tot 8 km, en uitdrukkelijk zonder dat iemand achterblijft. Goed zodra je 20 tot 30 minuten aan één stuk kunt lopen.
parkrun. Gratis en getimed, elke zaterdag, met een vrijwillige "tail walker" die bewust als laatste finisht — dus jij kunt het niet zijn. Wandelaars zijn welkom.
Run clubs. De nieuwere, informele crews die bij een café of bar verzamelen. Vooral om de mensen, vaak met een rustigere groep, maar check eerst het tempo; sommige zijn sneller dan ze er op Instagram uitzien.
Training bij een atletiekvereniging. Gestructureerd, met trainer, en uitstekend zodra je regelmatig loopt. Vraag als eerste stap specifiek naar hun beginners- of recreantengroep.
Waar je op let voordat je gaat
Niemand blijft achter. In het Engels heet het "no-drop", en het is het belangrijkste: de groep wacht, loopt terug, of iemand loopt mee met de langzaamste.
Een tempo in minuten per kilometer. "Rustig 6:30–7:00 per km" zegt veel meer dan "alle niveaus welkom". Kan een groep je het tempo niet vertellen, vraag ernaar.
Een afstand die je al kunt. Loop je 25 minuten, dan past een groep van 5 km en een groep van 10 km — nog — niet.
Een gratis proeftraining. Bijna elke vereniging laat je eerst proberen voordat je betaalt. Maak er gebruik van.
Vragen die je vooraf per bericht stelt
Een bericht van twee regels aan de organisator scheelt je een zenuwachtige eerste avond. Vraag: welk tempo loopt de langzaamste groep, hoe ver, blijft er niemand achter, en waar verzamelen jullie precies? Wie een groep runt die bij beginners past, beantwoordt alle vier met plezier.
Zo vind je een beginnersgroep bij jou in de buurt
Zoek op je stad plus "hardlopen beginners" of "beginnerscursus hardlopen", en kijk op de sites van lokale hardloopwinkels — de meeste zetten hun wekelijkse runs online. De Atletiekunie heeft een overzicht van verenigingen, Strava-clubs tonen lokale groepen en hun events, en je dichtstbijzijnde parkrun staat op de site van parkrun.
Woon je in een van de steden die we hebben uitgezocht, dan staan in de clubgidsen alle groepen met tempo en verzamelplek: Rotterdam, Amsterdam, Utrecht, Den Haag en Eindhoven.
Wat het kost, en wat je meeneemt
Groepsruns van hardloopwinkels en parkrun zijn gratis, elke week, voorgoed. Beginnerscursussen kosten meestal een eenmalig bedrag voor het hele programma, waarvoor je een trainer, een schema en een groep krijgt die samen begint. Verenigingen laten je een paar keer gratis meetrainen en vragen daarna contributie, waar meestal begeleiding en vaak korting op wedstrijden bij zit.
Voor de eerste training heb je niets bijzonders nodig: comfortabele hardloopschoenen, kleding waarin je kunt bewegen, een laagje dat uit kan, en een flesje water als het warm is. Voor parkrun registreer je je één keer op de site van parkrun en neem je je barcode mee, geprint of op je telefoon, anders krijg je geen tijd — lopen mag dan nog steeds. Een gps-horloge is niet nodig; de groep weet hoe ver het is.
Je eerste training
Kom tien minuten te vroeg en vertel de organisator dat het je eerste keer is — die zet je in de juiste groep en stelt je voor. Begin in de langzaamste groep, ook als je denkt dat de volgende ook zou gaan; volgende week een groep omhoog voelt veel beter dan deze week aanhaken.
Na afloop heb je vrijwel zeker naast iemand op jouw tempo gelopen. Die persoon is het begin van een tweede run in de week.
Na de groep: van één run naar twee
Een groep geeft je één vaste run per week. De meeste beginners hebben er twee of drie nodig om vooruit te gaan, en juist die tweede run schiet er het vaakst bij in. De makkelijkste oplossing is een maatje voor die tweede run: één persoon op jouw tempo, op een dag dat de groep niet loopt.
Veelgestelde vragen
Is een hardloopgroep goed voor beginners?
Ja, als je kiest voor een beginnerscursus, een groepsrun van een hardloopwinkel of parkrun. Ga niet als eerste naar de snelle trainingsavond van een vereniging, en check vooraf het tempo van de langzaamste groep.
Wat betekent "no-drop" bij een hardloopgroep?
Dat niemand achterblijft. De groep wacht bij hoeken, loopt terug naar de langzaamste of laat iemand achteraan meelopen, zodat je samen met de rest finisht.
Hoe snel moet je zijn voor een hardloopvereniging?
Voor een beginnersgroep of cursus is er geen minimum. Voor een gewone groepsrun is 25 tot 30 minuten aan één stuk kunnen lopen meestal genoeg voor de langzaamste tempogroep.
Hoe vind ik een hardloopgroep voor beginners in de buurt?
Zoek op je stad met "hardlopen beginners" of "beginnerscursus hardlopen", bekijk de wekelijkse runs van lokale hardloopwinkels, gebruik het verenigingsoverzicht van de Atletiekunie, en zoek je dichtstbijzijnde parkrun op.
Is parkrun geschikt voor echte beginners?
Ja. Het is gratis, wandelaars zijn welkom, en een vrijwillige tail walker finisht bewust als laatste, dus niemand is ooit de laatste.